“It was a cloudy day when my mom and I left Beijing. I woke up early that day. The dawn breeze caught my face, and I intentionally took a deep breath: It was finally over.”
——Cite from Tan’s Diary, July 21st, 2017.
（来自周坦的日记）
舞台上尽情展现才华的周坦，战胜6位国际嘉宾，跳过第二关，直接进入高压面试环节，凭借强大的魄力，最终收到了College of William & Mary（威廉玛丽学院）的入学申请邀请函！从她的言谈举止中，我们看到一个幽默风趣、才华横溢的高中生。
然而我们并不知道
台下的她，如名字一样，遇到事情都可以坦然面对；
义乌长大的她，从小练就了向外国人蹭英语的本事；
英语极好的她，在这儿写下一篇轻松幽默又斗志昂扬的人生篇章！
对于在“希望之星”的参赛经历，周坦以慷慨激扬的文字展现给我们一个最本真的自己，她也用自己的切身经验教会我们如何“练就一身才艺”。
以下为周坦主笔：
一个星期前，我们摩拳擦掌，拭目以待最后的成功；一个星期后，我们历经磨练，有欢声笑语的美好，有潸然泪下的相拥，更多的是挥汗如雨的艰辛。
第一次接触希望之星，是在小学二年级。
那时候，还有笔试；那时候，小二和小六一起比赛。这里还要特别感谢小学班主任朱老师——他的儿子也参加比赛，我们连续好几年一起去省赛，然后一起兴冲冲地去，哭滴滴地回。但每次去杭州省赛之前爸妈都会买一后备箱零食，那时候总是特别开心。
就这样一年一年下来，我见证了比赛规模的变化，形式的变化，从小学二年级开始，一直比到现在。
一、预选赛的阴晴圆缺
“Anticipating pain was like enduring it twice. Why not anticipate pleasure instead?”
——Robin Hobb, Renegade's Magic
我一直有个坏习惯，那就是在面对这种大型比赛的前几天，特别喜欢临时抱佛脚，从上帝基督到弥勒佛祖每天睡觉之前念叨一遍，求个“比赛能过”。就这样一路走过市级赛、省赛，最终，也是我参加这么多年来第一次登上国赛的舞台。
去北京之前，妈妈就特别激动地做着准备，像是伊斯兰圣徒到麦加朝拜。我却一直处于漂浮不定的状态，用fluctuating来描述可能更好：一下子特别紧张，担心杀不进10强；又一下子变得特别沉着冷静，自我安慰“no big deal”。
终于，这一天来了。
我在第一环节不是特别突出，因为我的1分钟限时演讲里没有很unique的才艺（之前想准备rap，但被同学嘲笑我screw that culture up，所以我放弃了。）走上台，我稿子还背的磕磕绊绊，想着第一天就完蛋了，北京天安门溜达一圈就灰头灰脸地回老家了。我不敢和妈妈说实话，但眉宇间的愁云还是被她逮了个正着。她安慰我道：“明天不是你的拿手好戏吗？分数还可以提的嘛。”我无奈地瞅了一眼那个450分，心里琢磨着：有多少人比我分数高啊…
第二天，我看着前面很多同学拿着厚厚的准备好的本子，想起指导老师的告诫：“Take a deep breath, and you know you can do that.”心想：与其惊慌失措，不如坦然面对！在做impromptu（即兴演出）部分时，我完全进入了状态，台上的我也被自己的表现所折服，短短地一分钟很快就过去了，我深鞠一躬，“屁颠屁颠”地跑下了台。
最终，在第一轮没优势的情况下，晋级到第三环节的比赛。
二、得益于对我 “威逼利诱”的家庭
“The homemaker has the ultimate career. All other careers exist for one purpose only and that is to support the ultimate career. ”
—— C.S. Lewis
我觉得这次得奖，大半部分功劳都是我的家人的。
我很小就踏上了学英语的旅程，因为我从小在一个商城长大—义乌。
1、妈妈“督促”我搭讪外国人
从记事起，家乡外国人就特别多。小时候走在集市上，迎面碰上一个“老外”，都会“恬不知耻”地蹭上去叫一声“Hello”。那时候，爸妈也特别重视英语学习，各种“威逼利诱”,让我和外国人去搭讪。虽然百般不乐意，但为了一颗糖或者一顿麦当当（可能那时候吃多了现在这么胖），我就豁出去了。
周末各种站在街头路边，四五星酒店楼下，各种迎上去问“Hello, do you need any help?”,“May I help you?”估计那时候人家看我是个点点大的小萝卜头，一般都会很和善地说好。妈妈的大学英语在那个时候算好的了，日常交流问题不太大，她会在我说一半插进来讲话，搞得我好几次特别不开心。
除了搭讪之外，妈妈在家里会和我对话，都是特别初级的那种，但却在我心中埋下了一个小小的学习英语的种子。她和我爸爸很努力地帮我找过老师，那些老师基本上是什么“P博士”、“Y大师”之类的。但实际上我觉得，我学好的最主要原因，还是源于爸妈的重视。
2、“蹩脚”英语的爸爸陪我读英语
爸爸由于小时候在北方长大，操着一口标准的普通话，但他的英文只能用俩字形容：“蹩脚”。但就是这样连英文有几个字母都分不清的爸爸，每天起早给我放原版录音带，吃饭的时候给我放英文小故事，晚间睡前和我一起朗读“小学英语X年级50篇”。对他来讲，这可能是一份重复来重复去的工作，但我觉得他每天把磁带倒来倒去也很累吧。爸爸刻意在家里渲染出一种“耳濡墨染，余音绕梁”的氛围，在外面帮着妈妈对我“威逼利诱”。有时候这些小故事都以我哭着闹着结尾，但回想起来的时候总是津津有味。
三、赛场上的风起云涌
“Even if you stand under the spots light for 1 minute, it could take you 10 years to practice before the displaying.”
——Chinese Anecdote
以前看到大哥大姐上电视，我极度羡慕。曾经真的很希望有这么一个机会，也终于如愿以偿。
彩排的前几天，大家精疲力尽地准备着辩论和背诵可能遇到的单词。感谢“希望之星”给我们提供的优质辩论资源，来自中国政法大学辩论队的教授，通过三天的培训教给我们什么叫“use pure words without evidence ”打辩论，虽然 I have always focused on “building my contention on all kinds of evidence”, but after 3 days' training, I realize 各个选手，特别是国际组的能言善辩。说真的，我开始挺紧张的，真的怕遇到强劲的对手把自己怼得矮下去三截。
彩排的前几天晚上，一个导演电话飞进来了，说，你们的衣服都穿出来给我看看，总不能对不起全国观众吧！那时候我还没有准备好服装和皮鞋，当时就像一只泄了气的皮球。最后，在导演一遍又一遍的催促下，买了一双黑色的圆头皮鞋。当我穿着学院风的白衬衫和小西裙出现在大伙面前时，她们都诧异地看着我——一周内第一次穿裙子。紧接着化妆间门口的小通道里爆发出一阵欢呼声，我们的手紧紧地拉在一起，祝贺彼此带着最好的一面，并把这面展示给全国观众。
我不太习惯穿皮鞋，平时就是脚踏一双拖鞋就能出门晃一天的那种，所以来回的几次拍摄，重复的从舞台这一段走到那一段，让我感到脚正在燃烧。由于我是第一个进场，所以也格外紧张。当主持人季老师报出“请看题”那一瞬间，我感到全场的灯光都 condense 在我一个人身上。炽白的聚光灯，反光的银色站台，观众席上所有人的目光一下子聚集在我身上，让我感觉更热了，仿佛置身于火坑，脚上穿的皮鞋已经开始燃烧。出乎意料的快，第一关就被我闯过了，直接晋级到了第三关。
我认识了来自河北、黑龙江、北京、山东等等地方的朋友们，并与她们结下了深厚的友谊—祝愿我们的友谊地久天长！然而我的几个朋友无缘最后环节，但我在这里告诉你们，请不要放弃，Because we are always standing on your backside, and we have exchanged our vow. 一起游历世界，坐看花开花落，云卷云舒。
四、成长比成绩更重要，体验比名次更珍贵
“Where there's a will, there's a way. If these is a chance in a million that you can do something, anything, to keep what you want from ending, do it. Pry the door open, if needed be, wedge your foot in that door and keep it open.”
——Paulin Kael
到尾声了，我也想用我的以上这句座右铭来结尾。朋友们，成长比成绩更重要，体验比名次更珍贵。来自天南海北的我们，一路走来，览遍风景。让我们的友谊长存，让这次比赛成为我们记忆汪洋里的沧海明珠，在岁月的长河里熠熠生辉！
——北京星路风采国际教育咨询有限公司
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